YISROEL STERN [16.423]

YISROEL STERN

Nacido en 1894 en Ostrolenka, localidad cercana a Varsovia, Polonia, en una familia de pequeños comerciantes.

Estudió en varias escuelas talmúdicas con la intención de llegar a rabino. En 1919 aparecen sus primeras obras poéticas, viviendo pobremente como escritor en Varsovia. Tradujo obras de Shakespeare para la Troupe de Vilna. Durante la segunda guerra es recluido en el gueto de Varsovia y deportado luego a Treblinka, donde es asesinado en 1943.

Manicomios cantan

Henos aquí encerrados por nosotros mismos

huidos a escondernos detrás de los barrotes.

Con espesas cortinas de llanto,

como con trapos, está cubierto el mundo.

Vuestra vida es atardecer y madrugada;

permanentemente sangran las calles.

Las madres enloquecen,

los niños mueren como minutos.

Y los padres desaparecen como los años,

aunque no tan lenta ni silenciosamente;

no son centeno maduro

llevado a moler presurosamente.

Y allí por donde cruza el carro

ya no ha de brotar la hierba.

Y al judío ya no le queda sino lamentarse,

y vuestra voz como el vidrio se quiebra.

Agujeros vacíos son vuestros días;

vuestra dicha, botones mal cosidos;

y cuando queréis dar con los asesinos,

os atrapáis entre vosotros mismos.

Y precisamente la noche quiere volcarse

en vuestro cerebro, como la locura,

y escucháis que el cielo hace rechinar

con ira a las estrellas, como dientes.

No sabéis a donde huir y pensáis:

¿de dónde nos vendrá ayuda?

Pero vuestro tiempo os traiciona y ríe,

y, como un pañuelo alrededor de la sien, se ajusta. 

Debéis roncar en agonía, y la ciudad

debe suspirar enferma—impura, como con leprosos,

y acudís por ayuda a nosotros, vuestros dioses;

a nosotros, los grandísimos locos.

Atardeceres

Atardeceres son criaturas halladas tras las tapias;

atardeceres son ancianos que no logran morirse;

atardeceres son lámparas, ya arden sus mechas.

Atardeceres son ojos de locos silenciosos;

 atardeceres son cartas escritas y rasgadas:

algo nos libera y algo sucumbe.

Atardeceres son anillos sobre dedos cortados:

sangre sobre oro; oro sobre sangre.

Atardeceres son brazos de hermosas pordioseras.

Atardeceres son banderas en batallas perdidas.

Atardeceres son violines mientras malos espíritus

atrapan a la novia y la arrancan de su casa.

Atardeceres son ventanas de sinagogas abandonadas,

en colores gimen los cristales. 

Antología de la poesía

ídish del siglo XX

Selección y versión de

ELIAHU TOKER 

Years

A New Year verse.

 Translated by Andrew Firestone (2014)

I

In the obscure gloomy green grey

of the last lines of trees

there at the end of the world ─ the sky bends down

carefully to the earth

and listens to the quiet passing

of the years, which swim

out like a tear, and fall

down somewhere like a tear.

II

Every night

black-eyed worlds sing

black-hearted songs,

and stars fall

down in fear:

"Who is the father?

Who is the mother?

The years are born

to neglect and abandon.

Far beyond the forests

on a wild foreign isle

the years lie

thrown about in wild chaos,

blind and sickly

and dark as the forests

and silent like the island

unable to cry

they can't cry...

and over them hangs

a frozen curse".

Every night 

black-eyed worlds sing

black-hearted songs,

and stars fall

down in fear.

III

Ding! Ding! Ding! ─

the hours run

from the town's clock-tower

down into the world

and make the call:

A year is born! ─

the hours ring down

onto the stones

and the copper coins

in the tin of "Charity

saves from death"*...

Ding! Ding! Ding! ─

A dog comes along

and stops in the market

with two moist eyes

and can't remember the way

to the village to his master...

A young year wanders lost

from the town belltower

into the night

and falls exhausted

down on the stones

and lies there broken...

Ding! Ding! Ding! ─

on the dark-blue ladder

of the dark-blue night

my heavy heart dreams

up towards the tower,

where the bell of time restlessly

throws itself upon

the night-blinded clock...

and the hours fall

like leaves in Tishrei

down onto the pavement,

until the stones groan

and say to the streets:

"Every year wanders

from star to star

but finds no renewal

and bearing its misfortune flees

from God and the heavens

and falls down

like a sinful angel

to seek out in our

cold land

its eternal rest..."

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in "Moment", Warsaw, October 15, 1919.

* "Tsedoke tahtsl memoves" = "charity saves from death" was the cry of charity collectors at funerals.